KHO vahvisti vesiluvan tarpeen Kerolankankaan maa-ainesten otossa

Korkein hallinto-oikeus ei myöntänyt valituslupaa Kerolankankaan maa-ainesten ottajille ja näin Vaasan hallinto-oikeuden päätökset jäävät voimaan. Lainvoimaisen luvan jo vuosia sitten saaneen ja pohjavettä vaarantavan toiminnan jatkaminen edellyttää vesilain mukaista lupaa.

Pohjois-Karjalan ELY-keskuksessa käynnistyi vuonna 2021 monivaiheinen prosessi hyvälaatuisen pohjavedensaannin turvaamiseksi maa-ainesten oton aiheuttaman vedenlaadun heikentymisen takia. Pohjaveden nikkeli- ja sulfaattipitoisuudet ovat nousseet jo vuosia Kerolan vedenottamolla. Pohjois-Karjalan ELY-keskus käynnisti vuonna 2023 vesilain mukaiset hallintopakkomenettelyt viittä Kerolankankaan alueella toimivaa maa-ainesten ottajaa vastaan. Itä-Suomen aluehallintovirasto velvoitti toiminnanharjoittajat hakemaan vesilain mukaista lupaa, mikäli maa-ainesten ottamista halutaan jatkaa. Päätöksillä myös rajoitettiin maaperään kajoavaa toimintaa lupakäsittelyn ajaksi.

Toiminnanharjoittajat valittivat päätöksistä Vaasan hallinto-oikeuteen. Hallinto-oikeus hylkäsi valitukset ja katsoi, että pohjaveden laadusta, virtausolosuhteista ja maa-ainesten ottotoiminnan vaikutuksista saatu selvitys osoitti vesilain mukaisen luvan tarpeen. Hallinto-oikeuden mukaan toiminnan jatkamisen edellytykset tulee arvioida vesilain mukaisessa lupamenettelyssä.

Korkein hallinto-oikeus hylkäsi 17.9.2026 antamillaan päätöksillä valituslupahakemukset. Näin ollen hallinto-oikeuden ratkaisut jäävät voimaan, ja Kerolankankaan maa-ainesten ottajien on haettava vesilain mukaista lupaa toiminnan jatkamiseksi.

Ratkaisu on vedenhankinnan turvaamisen kannalta merkittävä. Ratkaisu on ennakkotapaus toimintamalliin tilanteessa, jossa maa-ainesten ottotoiminta on saanut lainvoimaiset luvat jo vuosia sitten ja sen pohjaveden laatua vaarantavat vaikutukset ovat ilmenneet myöhemmin. Kun toiminta aiheuttaa pohjaveden laadun vaarantumista, tulee toiminnalle hakea vesilupaa.

Vesilupamenettelyssä arvioidaan tarkemmin maa-ainesten ottamisen vaikutukset pohjaveden laatuun, pohjaveden virtausolosuhteisiin ja Kerolan vedenottamon käyttökelpoisuuteen. Kerolan vedenottamolla havaittu nikkelipitoisuuden nousu sekä alueen maa- ja pohjavedestä mitatut kohonneet nikkelipitoisuudet olivat keskeinen osa asian arviointia.

Suomen Pohjavesitekniikka Oy on toiminut asiassa vedenhankinnan asiantuntijana laatimalla kaikki lausunnot ja vastineet oikeuskäsittelyihin. Lisäksi se on tehnyt Kerolankankaan pohjavesiolosuhteita sekä Kerolan vedenottamon vedenlaadun muutoksia koskevia tutkimuksia. Tutkimustuloksia käytettiin hallintopakkomenettelyn ja oikeuskäsittelyn keskeisenä selvitysaineistona.

Kerolankaalla käynnissä olevan laajamittaisen ottotoiminnan jatkaminen edellyttää vesilupaa.